Fra i vari rimedi vegetali impiegati in fitoterapia, gli oli essenziali occupano, certamente, un posto importante. I lavori delle varie scuole italiane, francesi e di altri paesi sono concordi nell’assegnare a questi prodotti naturali un’importanza rilevante, soprattutto per quanto riguarda l’efficacia rispetto ad altri preparati fitoterapici. I meccanismi di azione farmacodinamica non sono completamente noti, in parte per la complessità dei componenti chimici che formano il fitocomplesso e in parte per la difficoltà degli studi in questo campo. Unica acquisizione sicura è che gli oli essenziali agiscono sia sul terreno organico rinforzandolo, potenziando, in altre parole, le autodifese, sia su un determinato organo o apparato, influendo specificata­mente su questa o quella patologia. In questo contesto va evidenziata anche l’influenza degli oli essenziali sulle funzioni psi­chiche, cosicché, si può affermare che la loro azione non è mai qualcosa di limitato e altamente specifico per un organo o un apparato, ma piuttosto un’azione più generale sull’organismo in tutte le sue funzioni. In un certo senso possiamo affermare che l’Aromaterapia è, come del resto altre branche della medicina olistica (oligoterapia, omeopatia, ecc.), una vera e propria medicina del terreno. Proprio perché veramente efficaci non possono essere immuni da effetti indesiderati, se impiegati in modo errato.

Il metodo migliore per impiegare con profitto e senza pericolo gli oli essenziali è consultare terapeuti veramente ferrati o seguire le indicazioni di testi come questo, scritto da un operatore di lunga esperienza. Il libro è diviso in una prima parte dove vengono trattate, in modo chiaro e sintetico, la chimica e i meccanismi d’azione degli oli essenziali e una seconda parte, “prontuario/formulario”, con tutte le indicazioni e le posologie per l’applicazione dell’Aromaterapia, con sezioni dedicate alla Pediatria e alla Veterinaria.

INDICE

Sommario 9 Introduzione 11 Cenni storici 16 Origine degli oli essenziali 18 Principali famiglie botaniche di specie produttrici di oli essenziali 21 Chimica degli oli essenziali 21 Defininiamo, innanzi tutto, l’essenza e l’olio essenziale. 22 Idrocarburi 22 Terpeni; terpenoidi 27 Alcoli 27 Fenoli 28 Esteri 28 Lattoni 29 Aldeidi 30 Chetoni 30 Acidi organici 31 Ossidi 32 Eteri 34 Meccanismi d’azione 35 Sinergia con i farmaci 37 L’aromatogramma 38 Aromaterapia e parto 39 Metodi di estrazione 43 Metodi di assunzione 46 Tossicologia e precauzioni d’uso Principali oli essenziali 50 Abete 51 Aglio 57 Albero del tè o tea tree 61 Anice o anice verde 63 Anice stellato 64 Arancio amaro e arancio dolce 66 Basilico 67 Bergamotto 69 Camomilla 70 Camomilla romana 72 Canfora 73 Cannella 75 Carvi

77 Cipresso 78 Citronella e lemongrass 80 Coriandolo 81 Curcuma 82 Elicriso 83 Eucalipto 86 Finocchio 88 Garofano 90 Geranio 91 Ginepro 92 Lauro (alloro) 94 Lavanda 97 Limone 99 Maggiorana 100 Mandarino 101 Melissa 103 Menta 108 Mirto 109 Mirra 110 Neroli 111 Niaouli 112 Origano 113 Petitgrain 114 Pino 116 Ravensara 117 Rosa 119 Rosmarino 120 Salvia 122 Salvia sclarea 123 Sandalo 124 Santoreggia 125 Timo 127 Tuia 128 Verbena o verbena odorosa 130 Ylang-ylang 131 Zenzero 133 Psicologia degli odori e dei profumi 181 Massaggio aromaterapico 185 Il massaggio 193 Vediamo ora alcuni esempi di studi su pazienti oncologici 219 Repertorio e formulario terapeutico

277 Appendice 1. Dosi per oli essenziali (Bambini oltre due anni) 278 Appendice 2. Oli essenziali per gli animali 283 Oli essenziali che presentano fenomeni di tossicità 285 Bibliografia 295 Indice delle piante citate nel testo